全国に根付く、特別な「郷土菓子」
日本全国において「郷土菓子」として継承されている食べ物は数多く、全国的に売られ、浸透していく形となっていき今に至ります。
今回は鹿児島県にて継承される郷土菓子「両棒餅（ぢゃんぼもち）」をテーマに、その成り立ちや定着の仕方、どのように広がりが生まれているかを追い、その特別さ、郷土にひとつの食べ物が根付く様子にフォーカスしたいと思います。
名物郷土菓子「両棒餅」はどんな食べ物？
両棒餅は、武士の太刀と脇差になぞらえた二本の串をひと口サイズのお餅にさして、とろみのある砂糖醤油だれをかけて食べる鹿児島のお菓子です。
お餅が柔らかく伸びて、とろけていく食感が大きな特徴。はるか江戸時代より薩摩武士から愛され、今も鹿児島の名物として定着しています。
ぢゃんぼという名称の由来については、中国語で「二本の棒」を意味する「両棒（リャンボー / リャンバン）」という言葉が使われていて、これが鹿児島地方で訛り「ぢゃんぼ」となったという説など、様々な説が存在しています。
時代を遡り、その起源を辿る
南北朝時代、後醍醐天皇の子である懐良親王が鹿児島市の谷山城に滞在した際、谷山城主・谷山隆信が餅を作って二本の串を刺し、味噌と黒砂糖を煮詰めたものをかけて提供したのが始まりであるという説があります。
そこから江戸時代、薩摩藩主の島津氏に谷山から献上されるようになったことから、両棒餅の存在が磯地域で広まったとされています。
由緒深い両棒餅のバリエーションを紐解く！
現代においては、両棒餅は提供するお店によって独自のこだわりがあり、様々なバリエーションが普及しています。
たとえば、両棒餅の主流は甘辛い醤油だれですが、味噌だれを提供している店もあります。
大正四年頃には、両棒餅は鹿児島銘菓としてかるかんの次くらいの認識があったといい、実はこの時期までは醤油のたれではなく味噌砂糖が塗られたものだったことが判明しています。
より多岐にわたっていく、鹿児島ゆかりの銘菓
お店によっては冷凍両棒餅を通販で手に入れられるようになっていたり、鹿児島県内ではスーパーマーケットや百貨店などでも売られていたりと、時代が進むごとにより多岐にわたる浸透が見られます。
ジャンボという響きから、大きなお餅を連想する場合も多いかと思いますが、その実ひと口サイズで実に食べやすい両棒餅。鹿児島ゆかりの個性あるおいしい食べ物として、支持され続ける銘菓です。